É descrito como um grande felino de cor cinza, maior que um leopardo e que costuma fazer emboscadas do alto de árvores da floresta. Segundo as descrições, seria semelhante à suçuarana ou puma das Américas, porém maior, muito mais ousado, mais feroz e inclinado a atacar seres humanos.
Segundo algumas descrições, os mngwas chegariam a ser do tamanho de um asno (ou seja, 200 kg a 300 kg), o que aparentemente é incompatível com a descrição de que eles atacariam do alto de árvores.