A versão greco-romana, o Uróboro propriamente dito, deriva da representação egípcia, que é uma das mais antigas. Mas a idéia também existe nas culturas chinesa e hindu. Na Índia, é uma serpente imensa que envolve a tartaruga que suporta os elefantes sobre os quais repousa o mundo.
Na mitologia nórdica, essa figura é associada à serpente marinha Jörmungandr, que é descrita como tão grande que dá a volta ao mundo e morde a própria cauda.